毎日、会社と自宅を往復する日々に疲れていませんか。休日になっても、どこか物足りなさを感じている方も多いのではないでしょうか。そんなあなたに、琉球大学教授の荒川雅志氏が編著した『ウェルネスツーリズム〈サードプレイスへの旅〉』は、仕事でも家庭でもない「第三の場所」の重要性を教えてくれます。本書は、これからの時代を生きる私たちにとって、心と体を整える新しい旅のあり方を提案しています。今回は特に、現代人にとって重要な意味を持つ「サードプレイス」の概念を中心に、本書の魅力をお伝えします。
現代人が求める「第三の場所」とは何か
自宅（ファーストプレイス）と職場（セカンドプレイス）だけでは、心の充実感を得られない。そんな現代人が増えています。本書が提唱する「サードプレイス」とは、日常から離れることで心理的にもプラスの効果が働きやすくなる場所のことです。
日常から離れるだけで、心理的にもプラスの効果が働きやすくなります。ストレス軽減や睡眠の質が向上する効果があると、多くの研究で明らかになっているのです。特に、IT企業の中間管理職として日々プレッシャーと向き合っているみなさんにとって、こうした「逃げ場」は心の健康を保つために不可欠といえるでしょう。
サードプレイスは、単なる観光地ではありません。何度も帰ってくる場所、日常の延長でありながら健康点検や発見の場となる空間です。そこには、心を開放し、本来の自分を取り戻せる環境が整っています。
地方創生とインバウンドをつなぐ新しいウェルネス論
本書の大きな特徴は、地方創生、インバウンド、そして長寿高齢社会という三つの視点から、サードプレイスの可能性を論じている点です。単にモノやコトの組み合わせではなく、ビジネスとして成立させるために必要な事柄を複合的な視点で捉えています。
日本各地には温泉や自然といったウェルネス素材が豊富にあります。しかし、それらを活かした新たなツーリズムの目的地として「サードプレイス」を創り上げるには、実用的な視点が必要です。本書は、スパや温泉の活用、地域創生におけるウェルネス及びヘルスツーリズムの考え方や違い、ウェルネスにかかわる人材など、実践的な内容を網羅しています。
特に印象的なのは、従来の「観る」中心の旅から「健康になる旅」へのパラダイムシフトを提唱している点です。名所を巡るだけの観光ではなく、心身の健康を取り戻すための旅という新しい価値観が、これからの時代には求められているのです。
ウェルネスは病気予防ではなく「前向きな気分」をつくるもの
多くの人がウェルネスを「病気の予防」と捉えがちですが、本書はその認識を覆します。荒川教授は、ウェルネスを「積極的な健康行動をとること、より良く生きるライフスタイルのあり方」と定義しています。
つまり、ウェルネスとは単に病気にならないことではなく、気分を前向きにするものなのです。この視点の転換は、日々のストレスに押しつぶされそうになっている私たちにとって、大きな希望となります。健康診断の数値を気にするだけでなく、心が満たされる体験こそが本当のウェルネスなのだと気づかされます。
ウェルビーイングという概念も本書では重要なキーワードとして登場します。身体的な側面だけでなく心理的な側面にも目を向け、豊かな人生に向けて働きかける行動全般を指します。仕事の成果や家族との関係だけでなく、自分自身の内面的な充実を追求する姿勢が、現代社会では何より大切なのです。
人を惹きつけるディスティネーションの4条件
では、実際にどのような場所がサードプレイスとして機能するのでしょうか。本書では、人を惹きつけるディスティネーションの4条件として、水源、自然、食、文化を挙げています。
これらの要素を備えた場所では、自然、運動、休息、トリートメント、食事といったウェルネス素材を活かした新たなツーリズムが可能になります。例えば、伝統に根づく日常生活と切り離された場所を選定し、提供される食事は健康的かつ飽きのこない工夫をふんだんに凝らす。そこにマッサージや運動などのプログラムを加え、セラピー要素も盛り込むのです。
日本には、こうした条件を満たす地域が数多く存在します。温泉地はもちろん、豊かな自然に恵まれた農山漁村、歴史ある文化を持つ地方都市など、可能性は無限大です。重要なのは、それらの資源を単に「観光資源」として消費するのではなく、訪れる人の心身を癒し、再生させる「ウェルネスの場」として提供することなのです。
ウェルネスツーリズムは自分に投資する旅
従来の観光は、名所を「観る」ことが中心でした。しかし、ウェルネスツーリズムは自分自身に投資する旅です。何度も帰ってくる場所、ライフスタイルツーリズムとしての性格を持ち、日常の延長でありながら健康点検や発見の場となります。
この考え方は、人生100年時代を迎える現代において、極めて実践的です。40代のみなさんは、まだまだ長い人生が残されています。その長い人生を健康で充実したものにするためには、定期的に心身をリセットできる「自分だけの場所」を持つことが重要なのです。
本書が提案するサードプレイスは、単なる逃避先ではありません。そこは自分自身と向き合い、本当に大切なものを見つめ直す場所です。仕事のプレッシャーから解放され、家族との関係を見つめ直し、自分の内面と対話する時間を持つことで、日常に戻ったときの生産性や創造性も高まることでしょう。
地方が持つ可能性を再発見する視点
本書のもう一つの重要なメッセージは、地方創生の新しい可能性です。人口減少や高齢化に悩む地方にとって、ウェルネスツーリズムは大きなチャンスとなります。
訪日外国人観光客の増加、いわゆるインバウンドの流れも、ウェルネスツーリズムと相性が良いのです。日本の温泉文化や自然環境、食文化は、海外からも高く評価されています。これらを組み合わせた体験型のプログラムを提供することで、単なる通過点ではなく、何度も訪れたくなる目的地に変わるのです。
高齢社会を迎える日本において、健康寿命を延ばすことは国家的な課題です。ウェルネスツーリズムは、楽しみながら健康維持に取り組める仕組みとして、大きな期待が寄せられています。地方に眠る資源を活かし、訪れる人の健康に貢献しながら、地域経済も活性化させる。まさに三方良しのビジネスモデルといえるでしょう。
人生を豊かにする旅のはじまり
『ウェルネスツーリズム〈サードプレイスへの旅〉』は、観光と健康を結びつけた新しいツーリズム論として、これからの時代に必要な視点を提供してくれます。仕事と家庭の往復で疲弊している現代人にとって、第三の場所を持つことの重要性は、これからますます高まっていくでしょう。
本書を読むことで、次の休暇の過ごし方が変わるかもしれません。ただ観光地を巡るのではなく、自分自身を見つめ直し、心身をリセットする場所を探す旅へ。そんな新しい旅のスタイルが、あなたの人生を豊かにしてくれるはずです。
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