「再生可能エネルギーって聞くけど、結局何がどうなっているの?」と思いませんか。太陽光や風力といった言葉は耳にしても、それぞれの技術や導入状況、日本の目標や世界の動向まで、全体像を把握するのは難しいものです。特に最近は脱炭素やカーボンニュートラルという言葉をニュースで見かけるようになり、企業でも再エネへの対応が求められる時代になってきました。そんな時、今村雅人著『図解入門ビジネス 最新 再生可能エネルギーの仕組みと動向がよ～くわかる本』が、再エネのすべてを一冊で学べる最高の案内書として注目されています。
再エネの全分野を網羅する唯一無二のハンドブック
本書の最大の魅力は、再生可能エネルギーに関するあらゆるトピックを一冊で俯瞰できる点です。太陽光発電、風力発電、バイオマス、地熱、中小水力、海洋エネルギー、さらには蓄電システムや水素エネルギーまで、再エネの主要分野をすべてカバーしています。
全11章・212ページという分量ながら、各分野の基礎的な仕組みから最新の技術開発、国内外の導入事例、政策の動向、業界のビジネス展開まで、必要な情報がすべて詰まっています。つまり、本書一冊を読むだけで「再エネとは何か」「世界ではどの程度普及しているのか」「日本の目標は何か」「どんな技術課題があるのか」といった全体像を把握できるのです。
例えば太陽光発電の章では、太陽電池の仕組みや種類から始まり、発電システムの構成、導入ポテンシャル、現状の普及状況と課題、世界市場動向、国内外メーカーの動向、住宅用・事業用の展開、そして次世代型太陽電池の開発まで言及されています。さらに、営農型太陽光発電であるソーラーシェアリングなど新しい取り組みや、地域活性化の先進事例も紹介され、単なる技術説明にとどまらない実践的な内容となっています。
気候変動と脱炭素という時代背景を理解する
本書がまず解説するのは、なぜ今、再生可能エネルギーが注目されているのかという背景です。地球温暖化に伴う異常気象や災害の増加を受けて、国際社会では「脱炭素社会」を目指すことが常識となりつつあります。この流れの中で、再エネへの注目が集まっているのです。
第2章では、世界および日本国内の再エネをめぐる動きを俯瞰し、主要国の再エネ利用状況や導入目標、企業の再エネ100%宣言などを紹介しています。特に日本では、2012年に導入された固定価格買取制度が再エネ拡大を一気に促進した経緯や、その買取価格の推移、そして課題についても触れられています。
さらに近年の制度改正として、固定価格買取制度の課題を補完する新制度であるFIPの創設についても詳述されており、今後の再エネ普及策の方向性を理解することができます。電気料金への賦課金転嫁などの問題が生じた制度の功罪と改善策が解説されているため、再エネ政策の全体像を客観的に把握できるのです。
各エネルギー源の詳細と導入事例
本書の中核部分は、各エネルギー源ごとの詳細解説です。太陽光発電だけでなく、風力発電についても陸上風力の現状に加え、近年注目の洋上風力を詳しく解説しています。政府目標の紹介や商用化に向けた動きの加速、さらには日本が開発を進める浮体式洋上風力の技術開発動向までカバーし、欧米メーカーや国内メーカーの産業構造にも触れています。
各章では必ず、そのエネルギー源の導入ポテンシャルや現在の導入状況、そして普及上の課題が整理されています。メリットだけでなく抱える問題点についても言及されているのが特徴です。例えば太陽光ならば天候依存やパネル廃棄物問題、風力なら騒音や系統接続課題などです。こうしたバランスの取れた視点が、読者に正確な理解を促してくれます。
加えて各章末には、それぞれの分野における地域活用の先進事例が挙げられており、地域密着の成功例から学べる構成です。例えばバイオマス発電では、輸入木質ペレット燃料を利用した大規模発電事例と、日本国内の間伐材活用事例を対比し、地域資源を生かした取り組みを紹介しています。
蓄電・水素という未来のカギを握る技術
再エネ拡大に伴い重要性を増すのが、エネルギー貯蔵技術や電力システム改革です。本書は第9章で、この重要なテーマを詳しく解説しています。
太陽光や風力は出力が天候や時間帯で変動するため、電力の安定供給には蓄電池や賢い電力網が不可欠です。本書では、リチウムイオン電池をはじめとする各種蓄電池の種類・特徴と、その用途・役割を説明しています。さらに大規模な蓄電システムの導入事例や、次世代の全固体電池開発にも触れています。
水素をエネルギーキャリアとして活用する最先端の動きも紹介されており、再エネ由来の水素製造や燃料電池への利用について解説されています。加えて、マイクログリッドやVPPといった新しい概念をわかりやすく説明し、従来型の揚水式発電との比較で最新の蓄電技術の位置づけを理解できるよう工夫されています。
再エネビジネスと産業動向を知る
再エネは技術であると同時に、新たなビジネス領域でもあります。第10章では、SDGsやESG投資といった社会潮流の中で再エネ市場が拡大していることを示し、電力会社各社の再エネ戦略、商社による大規模再エネプロジェクト参画、石油・ガス会社の事業転換などが紹介されています。
大手石油会社が洋上風力発電事業へ参入したケースや、総合商社が海外の太陽光発電開発に投資しているケースなどが取り上げられており、再エネが従来のエネルギー業界全体を巻き込むビジネスチャンスになっていることが理解できます。
第11章では「再エネがつくる脱炭素社会」と題し、将来的に再エネを主力電源とするための課題と展望を論じます。2050年温室効果ガス実質ゼロという目標達成に向け、日本で戦略的に再エネ導入を拡大する方策が述べられており、著者はエピローグで日本独自の強みを活かした脱炭素社会のあり方にも言及しています。
実務に活かせる最新情報が満載
本書が2022年に刊行された意義は大きいです。なぜなら、2020年代初頭の最新の政策動向や技術トレンド、市場データが反映されているからです。FIT制度の見直しとFIP制度の導入、洋上風力の本格展開、次世代太陽電池の開発加速、水素社会への動きなど、まさに今起こっている変化をタイムリーに捉えています。
Amazonの読者レビューでは「再生可能エネルギーが漠然と大事だという程度の知識で読み始めました。基本的な事から、現状や導入事例等もありイメージが掴めました。図表も多く、索引も付いているので、辞書代わりにも活用出来そうです」との声があります。初心者が本書で基礎から最新事情まで概観できたと好評なのです。
また「このシリーズは最初の入口として読みやすく良い」とシリーズ全体の平易さを評価する声もあります。専門知識のないビジネスパーソンや学生が入り口として読むのに適しており「安定の図解入門ビジネスシリーズ。まったく土地勘のない初学者の本として本当にちょうどいい」といった感想も見られます。
再エネを理解することは未来を理解すること
本書を読むことで得られるのは、単なる知識だけではありません。気候変動という地球規模の課題に対し、人類がどのように対応しようとしているのか、その最前線を理解することができます。また、エネルギー転換という産業構造の大変革を目の当たりにすることで、自分の仕事や生活にどんな影響があるのかを考えるきっかけにもなるでしょう。
IT企業の中間管理職として働くあなたにとって、再エネの知識は意外なほど役に立つかもしれません。企業のカーボンニュートラル対応やESG経営が求められる中で、再エネに関する基本的な理解があれば、社内での議論や提案にも自信を持って参加できます。また、データセンターのエネルギー効率化や再エネ調達など、IT業界と再エネの接点は増えています。
本書を読むことで、世界と日本がどこに向かっているのか、自分の会社や業界がどう変わっていくのかを俯瞰する視点が得られるのです。それは、管理職として部下を導き、組織の方向性を理解する上でも貴重な視座となるはずです。
今村雅人著『図解入門ビジネス 最新 再生可能エネルギーの仕組みと動向がよ～くわかる本』は、再エネの全体像を一冊で学べる最高のハンドブックです。気候変動と脱炭素という時代の大きな流れを理解し、未来への羅針盤を手に入れたいあなたに、ぜひ手に取っていただきたい一冊です。
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