あなたは毎日、会社で「成長」や「拡大」を求められ続けていませんか。売上目標は右肩上がり、業務効率化は終わりなく、チームメンバーには「多様性を尊重しよう」と言いながら、心のどこかで疲れを感じている。
そんな現代社会の息苦しさに鋭いメスを入れるのが、朝井リョウ氏の最新作『生殖記』です。この作品は、私たちが当たり前だと思っている価値観を根底から揺さぶり、本当の意味での「生きやすさ」とは何かを問いかけます。
特に40代の管理職世代にとって、この本が提示する「手は添えて、だけど力は込めず」という新しい生存戦略は、まさに目から鱗の発見となるでしょう。
なぜ私たちは「成長」という名の不毛なレースから降りられないのか
『生殖記』の主人公・達家尚成が抱く違和感は、多くの現代人が共有するものです。彼は会社の「拡大・発展・成長」という永続的な要求に対し、根本的な疑問を投げかけます。
この作品で描かれるのは、現代社会が盲目的に追求する成長至上主義の限界です。売上は前年比プラス、効率は常に改善、新規開拓は継続的に。こうした要求が途切れることなく続く現状に、尚成は「不毛なレース」という表現で違和感を示します。
あなたの職場でも同じような光景はありませんか。昨年の目標を達成したら、今年はさらに高い目標。業務を効率化したら、新たな業務が追加される。この無限ループに疑問を感じながらも、誰も立ち止まることができない状況です。
なぜなら、このレースから降りることは、共同体からの排除を意味するからです。会社という共同体で生きる私たちにとって、それは経済的な死を意味します。だからこそ、皆が疲れていても、誰も「もう十分だ」と言えないのです。
「多様性」という美しい言葉に隠された無自覚な加害性
現代の職場では「多様性」が重要なキーワードとして語られます。しかし、『生殖記』は、この美しい概念の裏側に潜む問題を鋭く指摘します。
作品で描かれるのは、社会が謳う多様性が実際には限定的だという現実です。私たちが「多様性を尊重する」と言うとき、それは往々にして「想像しうる範囲の自分と違う人」に対してのみ向けられています。
例えば、職場でLGBTQ+への理解を示したり、働き方の多様化を進めたりすることは素晴らしいことです。しかし、そこには無自覚な「上から目線」が存在することがあります。「理解してあげよう」という姿勢そのものが、実は新たな排除の構造を生み出しているのです。
主人公の尚成は同性愛者でありながら、社会に「擬態」して生きています。これは、多様性を謳う社会でさえ、本当の意味での受容には限界があることを示しています。私たちは知らず知らずのうちに、自分が許容できる範囲でしか多様性を認めていないのかもしれません。
「手は添えて、だけど力は込めず」という現代的生存戦略
では、このような社会でどう生きればよいのでしょうか。『生殖記』が提示する答えが、「手は添えて、だけど力は込めず」という生き方です。
これは、社会の要求に表面的には応じながらも、本質的な関与は避けるという戦略です。会議には参加するが積極的な発言はしない、業務はこなすが過度な貢献はしない、チームワークは保つが深く関わりすぎない。
一見すると消極的に見えるこの姿勢ですが、実は現代社会で自分を守る知恵なのです。全力で走り続ければ燃え尽きてしまう。かといって完全に降りれば排除される。その中間地点を見つけることで、精神的な自由を保ちながら社会の中で生き続けることができます。
この生き方は、40代の管理職にとって特に重要です。部下への指導と上司への報告の板挟みになりがちな立場だからこそ、すべてに全力投球せず、適度な距離感を保つことが必要なのです。
生きづらさを感じる現代人への処方箋
『生殖記』が多くの読者の心を打つのは、現代人が抱える根深い生きづらさを言語化しているからです。成長を求められ続ける疲労感、多様性という名のもとでの新たな抑圧、個人の価値観と社会の要求との乖離。
この作品は、そうした問題に対する完璧な解決策を提示するわけではありません。しかし、「生きているだけでいい」というメッセージを通じて、私たちに新たな視点を与えてくれます。
重要なのは、社会の価値観に完全に合わせる必要はないということです。あなたが感じている違和感や疲れは、決して個人的な弱さではありません。社会システム自体が抱える構造的な問題の表れなのです。
だからこそ、自分なりの「しっくり」を見つけることが大切です。それは仕事に対する取り組み方かもしれませんし、人間関係の築き方かもしれません。完璧を求めず、適度な距離感を保ちながら、自分らしい生き方を模索することが、現代を生き抜く知恵なのです。
まとめ：新しい価値観で生きる勇気を
朝井リョウ氏の『生殖記』は、現代社会の「成長」至上主義と「多様性」の限界を鋭く指摘し、私たちに新しい生き方を提示してくれる作品です。
無限の成長を求める社会の不毛さを認識し、表面的な多様性の裏に潜む問題を理解すること。そして、「手は添えて、だけど力は込めず」という現実的な生存戦略を身につけること。これらが、現代を生きる私たちに必要な視点です。
完璧な社会人を演じ続ける必要はありません。あなたの感じる違和感は正当なものであり、それに従って生きる権利があるのです。この本を読めば、きっと新しい生き方のヒントが見つかるはずです。
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